Le site du château est sans doute le monument historique le plus important de République tchèque. Siège du pouvoir politique et religieux depuis le 9e siècle, il est composé d'un très vaste ensemble de palais, d'églises, de cours et jardins dominant le panorama de Prague.

Sur ce site surélevé, une première fortification en bois est bâtie au 9e siècle pour protéger la résidence des princes Přemyslides régnants sur le royaume du Bohême. À l’intérieur de l‘enceinte, les premiers bâtiments en pierre sont des églises construites à côté du palais encore en bois : l‘église Notre Dame (9e siècle, aujourd’hui disparue : quelques traces archéologiques sont cependant encore visibles), l’église et le couvent Saint-Georges (10e siècle, plusieurs fois reconstruit), la rotonde Saint-Guy (10e siècle, à peu près à l’emplacement du choeur de l’actuelle cathédrale). Le site est ainsi dès cette époque le centre politique et religieux de Prague et du royaume.



Le château lui-même, résidence princière, royale puis impériale fut progressivement aménagé au cours des siècles, principalement sous l’empereur Charles IV (14e siècle), le roi Vladislas Jagellon (fin 15e-début 16e), l’empereur Rodolphe II Habsbourg (16e-début 17e siècle), et l’impératrice Marie-Thérèse Habsbourg (18e siècle). Après la chute de l’empire austro-hongrois en 1918, il devient naturellement le siège du nouveau président de la République tchécoslovaque en 1918. Il reste aujourd’hui la résidence officielle du président tchèque.

Les édifices religieux sont également de première importance : l’actuelle cathédrale Saint-Guy est le siège de l’archevêché de Prague, et abrite de très nombreux trésors artistiques et religieux, et la basilique Saint-Georges, nécropole de plusieurs souverains přemyslides, est l’un des plus beaux monuments romans de Prague.



Visiter le château de Prague

• le circuit classique des intérieurs : la cathédrale Saint-Guy (entrée libre), le vieux palais royal, la basilique Saint-Georges, la ruelle d'or (billet groupé à 250,-CZK).
  
• quatre musées intéressants dans l'enceinte du château : la présentation de l'histoire du château de Prague dans des salles historiques du vieux palais, la galerie de peintures du château de Prague, les collections du 19e siècle de la Galerie Nationale au couvent Saint-Georges, la collection de la famille Lobkovicz au palais Lobkovicz.
  Des expositions temporaires de qualité sont par ailleurs organisées régulièrement au manège du château.
  
• promenade dans les jardins du château (ouverts uniquement en saison estivale, de début avril à fin octobre) : jardin royal au Nord (entrée libre), jardins Sud sous le château (entrée libre, sauf pour les jardins en terrasse en contrebas attenants aux palais de Malá Strana).
  

Ouvert toute la semaine de 9h à 16h hors saison et 9h17h en pleine saison.