L'image de ces petites maisons de poupée colorées  et serrées les unes contre les autres est célèbre. La ruelle d'or a alimenté bien des mythes, notamment celui des expériences sulfureuses des alchimistes et astronomes de la cour de Rodolphe II. Si la réalité historique est plus prosaïque, le charme pittoresque du lieu reste intact.

La ruelle d'or date de la fin du 15e siècle, au moment de la construction de la nouvelle fortification gothique du château : plus éloignée que le précédent système de défense, celle-ci ménageait un espace nouveau au sein de l'enceinte protégée. Les domestiques de la cour s'y installèrent dans des abris provisoires. Détruits par un incendie, ceux-ci furent remplacés par des petites maisons en dur à la fin du 16e siècle, sur autorisation spéciale de l'empereur Rodolphe II. De cette époque datent la plupart des mythes entourant les alchimistes qui auraient résidé là :  l'imagination des générations postérieures en fit le centre d'une « Prague magique » mystérieuse et  ésotérique. A la fin du 18e siècle s'y installent de nouveaux habitants, principalement des artisans et orfèvres, puis progressivement des couches de population plus pauvres. Des artistes en quête d'inspiration y logent au début du 20e siècle. Le plus célèbre d'entre eux, Franz Kafka, séjourne très provisoirement au n°22.

Actuellement, on y trouve essentiellement des boutiques d'alchimistes, de sorcellerie, herboristerie, mais également des tziganes vous prédisant l'avenir, des médiums vous mettant en lien avec les esprits ou encore des astrologues de bas étage vous donnant votre thème astrologique.



Les boutiques sont généralement fermées le lundi.